HONKBAL – Nederland is wereldkampioen geworden! De Nederlandse honkballers versloegen vandaag in de finale voor de tweede keer dit toernooi 25-voudig wereldkampioen Cuba. Pitcher Rob Cordemans leidde zijn ploeg acht innings lang naar een historische 2-1 overwinning. Klik hier voor de video-samenvatting
Vier uur moesten de Nederlandse honkballers er in de stromende regen op wachten. Maar toen uiteindelijk het zeil definitief van het veld was verdwenen, ging de ploeg van bondscoach Brian Farley op jacht naar de wereldtitel. In een bloedstollend gevecht in het Estadio Rod Carew in Panama City waren de honkslagen schaars. De Nederlandse pitcher Rob Cordemans stond er zelfs maar één toe in de eerste zes innings. Dat leverde wel meteen het eerste tegenpunt op. Want na zijn tweehonkslag in de vierde inning kon Frederich Cepeda op een wilde worp door naar het derde honk, om vanaf daar de score te openen op een opofferingsslag naar midvelder Kalian Sams van Alfredo Despaigne.
In de rest van het duel was Rob Cordemans vrijwel perfect. Hij gaf de Cubaanse honkballers geen enkele kans en nam daarbij zijn ploeg op sublieme wijze mee de achtste inning in. Het enige tegenpunt was Cordemans al snel vergeven nadat Sidney de Jong (vier wijd) in de gelijkmakende vierde slagbeurt al direct de gelijkmaker kon scoren op honkslagen van Curt Smith en Bryan Engelhardt. Een hit hard door het midden van de vandaag twintig jaar geworden Jonathan Schoop bracht Nederland zelfs op 2-1.
Honkbalfeest
Diezelfde Schoop maakte in de negende inning, met Cubaanse lopers op het eerste en het tweede honk, de beslissende uit op een linedrive van pinch-hitter Hector Olivera. Daarna brak het Nederlandse honkbalfeest los in het Estadio Rod Carew. Voor het eerst in de historie veroverde een Nederlands honkbalteam de wereldtitel. En Nederland deed dat door in het toernooi niet alleen titelverdediger Verenigde Staten en Olympisch kampioen Zuid-Korea te verslaan, maar bovendien tweemaal 25-voudig wereldkampioen Cuba aan de kant te zetten.
Het duel bleef spannend tot aan het einde. Nadat de Cubaanse manager in de vierde inning zijn startend werper Yulieski Gonzalez had vervangen, kwam Nederland nog tot slechts drie honkslagen in de laatste vijf innings. Reliever Freddy Asiel Alvarez gooide samen met Gonzalez zeven keer drie slag en voorkwam in de laatste innings dat Nederland verder uitliep. Nederland kreeg in de zesde en zevende inning nog wel een loper op het derde honk, maar wist deze kansen niet te verzilveren.
Beste kans
Cuba kreeg zijn beste kans op een tweede punt in de zevende inning toen linksvelder Dwayne Kemp misgreep op een hooggeslagen bal van Alfredo Despaigne, die daarmee zelf op het tweede honk belandde. Maar met geen enkele uit kwam Oranje zonder kleerscheuren uit deze slagbeurt. Een inning later, met nog altijd Rob Cordemans op de heuvel, sloeg Rudy Reyes de bal weg voor twee honken. Cordemans werd op de heuvel vervangen voor Juan Carlos Sulbaran, die na een honkslag op zijn eerste pitch zelfs lopers op het eerste en het tweede honk kreeg. Maar opnieuw stond Nederland geen enkel punt toe.
Zodoende nam Nederland zijn 2-1 voorsprong mee de zinderende negende inning in, waarin Cuba nog wel lopers op de honken kreeg na hits van Yulieksi Gourriel en Michel Enriquez, maar uiteindelijk Nederland de winst definitief in de wacht sleepte.
Oranje kwam dit historische duel tot zes honkslagen, één meer dan Cuba. Curt Smith (2 uit 3) en Bryan Engelhardt (2 uit 4) sloegen er elk twee. Jonathan Schoop (1 uit 3) en Dwayne Kemp (1 uit 4) ieder één.
Teams 1 2 3 4 5 6 7 8 9 R H E
CUBA 0 0 0 1 0 0 0 0 0 1 5 0
NEDERLAND 0 0 0 2 0 0 0 0 X 2 6 1
Werpers Cuba:
Yulieski Gonzalez (3+3 man): 4-2-3-0
Freddy Asiel Alvarez (5): 3-2-3-0
Werpers Nederland:
Rob Cordemans (7 1/3+1 man): 6-1-2-1
Juan Carlos Sulbaran (1+1 man): 0-0-2-0
David Bergman (2/3): 0-0-1-0
- Nederlandse Honkballers blijven winnen
- Rojer speelt nog niet voor Nederland
- Rojer wil uitkomen voor Nederland
- Rafael de Windt Wereldkampioen Freestyle Windsurfen onder 17
- Stars als laatste team naar play-offs
