BASKETBAL – Nu de onderhandelingen tussen de clubeigenaren en de spelers van de NBA eindelijk afgerond zijn, kunnen de teams zich weer focussen op basketballen. De New York Knicks deelden een eerste tik uit door de begeerde center Tyson Chandler aan te trekken.
Afgelopen vrijdag gingen de trainingskampen van de clubs van start en was het mogelijk om transfervrije basketballers, zogenaamde ‘free agents’, te contracteren.
Gezien de korte voorbereidingsperiode op het nieuwe seizoen dat start op 25 december, zijn er de eerste paar dagen al veel basketballers van club gewisseld.
Chandler is een van de spelers die voor het komende seizoen zeer waarschijnlijk van club wisselt. Hij was vorig jaar een belangrijke speler in het kampioenselftal van Dallas Mavericks en daarom gewild door veel clubs. Als de Knicks erin slagen een aantal spelers kwijt te raken, zal hij echter in New York zijn kunsten vertonen het komende jaar.
De tegenstander van de Mavericks in de NBA-finale van vorig seizoen, Miami Heat, heeft de gelederen versterkt met Shane Battier. De forward maakte op Twitter bekend dat hij de overstap maakt van Memphis Grizzlies naar de kampioen van de Eastern Conference.
David West
NBA-titelhouder Dallas Mavericks heeft zich zondagnacht verzekerd van de diensten van Los Angeles Lakers-speler Lamar Odom. De 32-jarige speler werd afgelopen seizoen nog uitgeroepen tot ‘reserve van het jaar’. In ruil voor Odom krijgen de LA Lakers het recht om bij de ‘draft’ (waar de talenten over de ploegen worden verdeeld) in de eerste ronde een extra speler te verwerven. De Mavericks hebben bovendien Vince Carter en Delonte West gecontracteerd. Carter heeft voor drie jaar getekend bij de kampioen van de Amerikaanse basketbalcompetitie NBA. Hij komt over van de Phoenix Suns. Hij speelde eerder in Toronto, Orlando en New Jersey.
West zat al sinds 1 juli zonder club. De guard kwam daarvoor uit voor de Boston Celtics. Hij heeft bij de Mavericks een verbintenis voor een jaar gekregen.
Orlando-speler Dwight Howard, één van de beste defensieve krachten in de NBA, heeft zijn club verzocht om hem te verhandelen. Vince Carter verlaat Phoenix Suns. De veteraan drukte zwaar op de begroting met zijn salaris en mocht zodoende vertrekken. Het is nog niet bekend wat zijn nieuwe club wordt.
De Boston Celtics is dicht bij het aantrekken van David West. De power-forward en tweevoudig All Star speelde sinds 2003 voor New Orleans. West liep aan het einde van vorig seizoen echter een blessure op en zal waarschijnlijk in het begin van het seizoen nog niet inzetbaar zijn. De Celtics contracteerden al eerder wel Brandon Bass, die overkwam van Orlando Magic.
Terwijl de carrousel draait, zitten de Nederlandse internationals Francisco Elson en Dan Gadzuric in de wachtkamer. Elson (35) speelde sinds 2003 in de belangrijkste basketbalcompetitie ter wereld voor Denver Nuggets, San Antonio Spurs, Milwaukee Bucks en Utah Jazz. Gadzuric (33) deed dat sinds 2002 voor de Bucks, Golden State Warriors en New Jersey Nets.
Elson heeft als ‘free agent’ momenteel geen contract. De Rotterdammer wordt wel met diverse clubs in verband gebracht. Hagenaar Gadzuric speelt sinds oktober in de Chinese competitie bij Jiangsu, maar houdt de optie op een terugkeer naar de NBA open.
En tot slot: de Spaanse basketballer Marc Gasol heeft een akkoord bereikt over de verlenging van zijn contract met de Memphis Grizzlies. De jongere broer van Pau Gasol van de Los Angeles Lakers maakte het nieuws maandag via Twitter bekend.
“Ik ben trots dat ik een overeenkomst heb bereikt met mijn team over een nieuw contract. Ik kan niet wachten om weer met mijn ploeggenoten het veld op te gaan”, aldus Gasol.
